我们注意到D40是目前尼康数码单反家族中体积最小、重量最轻的一员。自2005年以来，数码单反小型化已经成为了入门级产品的趋势，普通消费者还是很看好这样较为小巧、便携的机身设计。从下面的对比表与示意图我们可以发现D40的机身高度较D50均有了明显的缩减，其机身厚度也比D50更薄一些。同时，D40的475克机身净重相比D50而言又减轻了不少。
常见数码单反机身尺寸与重量对比
| 型号 | 尺寸 | 重量（包含电池与存储卡） |
| Nikon D40 | 126 x 94 x 64 mm | 524 g |
| Nikon D50 | 133 x 102 x 76 mm | 622 g |
| Nikon D70s | 140 x 111 x 78 mm | 679 g |
| Nikon D80 | 132 x 103 x 77 mm | 668 g |
| Canon EOS 350D | 127 x 94 x 64 mm | 540 g |
| Canon EOS 400D | 127 x 94 x 65 mm | 556 g |
| Pentax K100D | 129 x 93 x 70 mm | 660 g |
| Sony DSLR-A100 | 133 x 95 x 71 mm | 638 g |
D40与D50机身尺寸对比示意图
我们认为 D40的手柄能很好的贴合手掌，但对于手较大的用户，手持时会感到左手稍稍有些别扭。这样产品也很适合女性消费者使用。
D40手持示意图（机身正面）
D40手持示意图（机背）
D40的机身防滑蒙皮手感稍显一般，手感稍偏硬且有些摸上去有些生涩。而同时，这款产品在机身背面没有提供防滑蒙皮。
很显然，D40是一款机身设计比较圆润的产品，尤其是其手柄部位的曲线较前代产品而言明显了许多，这似乎更能迎合普通消费者的审美观。D40有着两种色彩可供我们选择：银色与黑色。我们所收到的这款样机为黑色版。D40采用工程塑料打造机身，并使用亚光颗粒质感的涂装。但我们认为，这款产品的质感还算不错，塑料感并不算太过明显。
D40的正面设计
我们发现D40的红外接收窗口移至手柄部位，设置在红色三角标记下方。同时，这款产品提供了一个非常明亮的辅助对焦灯。D40的“额头”较突出，其内藏有内置闪光灯。这款产品型号铭牌的设计与D80很类似，但我们却更喜欢D50的设计风格。
D40正侧面视图
内置闪光灯的位置很高
D40依然没有提供景深预览按钮，很显然尼康是出于产品档次定位的考虑而舍入这一功能的。
D40的机身顶部与D50、D70乃至D80有着很大区别。这款产品取消了D50原有的信息显示屏，并将原本设置在D50左边的模式转盘转移至右边。这使得D40机身顶部的按钮与拨盘集中在了右边。
D40的机身顶部
从模式转盘看，D40的目标用户群体较D50而言更偏向于初级玩家，其不仅采用了与D50相同的半圈专业、半圈业余的设计方式，更在所提供的场景模式中新增了禁止闪光模式。
倾斜的快门按钮
D40的热靴
D40依然采用尼康一贯的略微倾斜的快门设计方案，但其上没有提供快门线螺口。D40提供有闪光灯热靴，它不仅能使用SB-800、SB-600闪光灯，更能搭载与D40一同发布的入门级闪光灯——SB-400。
D40的机身底部
D40电池仓内除了用以电池供电的触点外，还有一些细小的金属触点，但根据我们所掌握的信息看，尼康并没有为这款产品提供原厂手柄配件。不过，这款产品的电池仓最外面还有一个活动的小门。通过配件，我们能实现直流电源输入。
D40的机身侧面（一）
D40的机身侧面（二）
如我们所料，D40并不能使用电子快门线，其仅支持红外遥控器。而我们也没有在D40样机包装盒内找到视频输出线缆，但好在我们可以使用3.5mm双头音频线来替代。
D40作为一款入门级的相机，整体重量（携带存储卡和电池）只有523g，比一般的DC略重，携带十分方便但是却可以得到超高的拍摄体验。
这部分得分8分
