外观上佳能 IXUS 860 IS的整体设计更为大气，材质上选用了坚固的不锈钢，机身还采用银、黑两种颜色搭配，时尚感十足又很上档次。而机身背面采用了更为典雅的黑色漆面工艺，配合大尺寸的液晶屏幕，和外形美观的按键设计，使得佳能IXUS 860IS在外观上看起来更为美观。
佳能IXUS 860 IS搭载了一块1/2.5英寸、800万有效像素CCD，最大可输出3264×2448像素分辨率的图片，最高感光度依然是ISO 1600，28mm的大广角同时配备了一枚3.8倍光学变焦IS光学防抖镜头，实际等效焦距为28－105mm，最大光圈F2.8－5.8，最近对焦距离为3cm。
在机身背面佳能IXUS 860 IS使用了一块3英寸23万像素“晶炫”PureColor LCD，不仅防尘防磨损，还能有效减轻在强光下的反射。IXUS 860 IS采用了更为优秀的佳能第三代DIGIC III图像引擎，相信会带来更出色的成像效果。在对焦方式上，佳能IXUS 860 IS提供了9点人工智能自动对焦、面部优先、中央单点自动对焦三种，同时支持评价测光、中央重点平均测光以及点测光，动态拍摄支持最高分辨率为640 x 480、30帧每秒的有声动态短片。
佳能IXUS 860 IS在外观上采用了传统的IXUS系列设计风格，不过在细节方面有了不少的改动，另外这款相机还加入了当今比较流行的脸部识别功能，也就是脸部优先对焦，并且背面的功能按钮还有触摸感应操控功能，这些功能都是佳能IXUS 860 IS成为目前相机人气王的有利武器。
