1890年之前，宣称自己是艺术摄影师的人很少，但在1900年左右，他们就在欧洲和美国大量出现了。这一时期，各种名目的摄影协会也纷纷诞生：1885年成立了巴黎摄影俱乐部(the photo-club of paris)，1892年在伦敦成立的连环会(the linked ring),1902年创立的摄影分离派( the photo-secession)都是当时重要的组织，如连环会，在1893年到1909年，主办了当时重要的国际展览或沙龙。
弗雷德里克·H·伊文思《苏赛克斯丘陵》1900
这些艺术摄影师大部分是业余爱好者，风景艺术家。这一时期的摄影作 品主要有两种特色，一是大部分展览照片通常都是有着薄雾的风景，其中有落日和树木倒映在有芦苇的水中。在这些梦幻般的风景中，他们试图营造一个田园牧歌、有着古代神话的世界，如美国摄影师弗雷德里克·霍兰·戴(F·Holland ·Day)在作品中制造了一个与世隔绝的世界--主要由古希腊众神尤其是俄耳浦斯栖息的岩石风景。弗兰克·尤金(Frank Eugene)拍摄了潘神在黑暗的树林里吹笛子的形象，制造了一个关于画室、波希米亚和中世纪传奇的世界。
弗兰克·尤金 《斯蒂博格茨、斯泰肯和库恩在欣赏弗兰克·尤金的作品》1907年
另一特点是，他们营造了一个由画家、作家、梦想家和可爱孩子组成的令人陶醉的社会，他们都处于非常优美的光线下，所有的形象完全和圣洁、美好联系在一起的。有意思的是，他们的审美倾向的确和当时的时代有着密切关系。在1900年前后，人们认识到自然、真理和美好是紧密联系在一起的，因此，艺术家成为自然的代言人。他们热衷于拍摄艺术家、拍摄罗丹与他们对半人半马的神、山林和仙女、农牧神的喜爱都不是偶然，因为他们都与人类和自然有着深入的联系，同时起到了很恰当的隐喻关系。
弗雷德里克·H·伊文思《昂热省:11-12世纪的雕塑拱门》1900年
