20世纪初，当时在德国中西部有一座名为“威兹勒”（Wetzlar）的小镇，座落于绿色山丘之间，它有木造的建筑，以及高矮不一的古塔，狭小的街道和宁静的生活，这个地区自12世纪起就是德国精密光学工业的重要基地，举世闻名的徕兹（徕卡的前身）公司与徕卡相机就是在这处山青水秀的地方诞生。徕卡相机的发明人奥斯卡·巴纳克当时是一位极有才华的机械工程师，同时也是一位摄影迷，徕卡相机的历史就是从他担任徕卡公司研究主任一职才开始的，巴纳克在当进（1914年）用原型徕卡相机拍摄的威兹勒小镇街景至今仍然那么清晰，这归结于镜头制作的精良。
20世纪即将过去，几十年来徕卡相机镜头质量，一直受到广大的专业摄影者和爱好者的交口称赞，无论是早期的螺纹式以及现今的M与R系列镜头，款款都很过硬。徕卡相机镜头为什么能长期排列在各种品牌镜头质量的榜首？究其原因如下：
镜头设计和制造的首要准则和信念
徕卡相机公司全体员工都清楚地知道“镜头决定一切，精湛工艺的具体实践”这句口号的含意。在设计和生产过程中，他们准则是： 1）如果镜头设计得好，那么不论在何种情况下，它都应有优秀和一致的表现； 2）徕卡的每只镜头都必须考虑到光圈全开时的影像素质，以及在不利的拍摄条件下依然有上佳的表现。 以上两条，是徕卡公司自1925年开创35毫米摄影以来一直坚持的信念和准则。
人才是保证镜头质量的决定性因素
在电脑科技高度发达的今天，镜头的设计比起往日．相对要简单快捷，依靠电脑设计过去无法制造出来的镜头，在今天都已成为可能。但是对于顶级镜头来说，光学工程技术人员丰富的经验，学识和想象力，以及他们的团结协作，互相支持和关怀的精神是电脑无法取代的。这些人的才干决定了镜头的最终的品质。或者可以这样说，要设计一只普通可用的镜头，电脑可以是主角，要设计一只出类拔萃的镜头，“人才”是决定性的因素。因为被摄体在底片上所显示的细微影像。层次都是光线照到被摄体后所形成的光点（有的被摄体本身发光）．经过镜筒投射到底片上而形成的。光学工程技术人员要熟知光学原理和高等数学计算方式，才能使微小的光点在镜筒中行进时保持最佳状态。徕卡相机公司拥有一支学识层次高，经验丰富，又富于献身精神的光学工程人才队伍，这支镜头设计队伍在世界相机行业中，无疑是第一流的，为全世界同行业所羡慕的。
早期镜头设计的困惑
对于早期徕卡相机公司的光学工程技术人员来说，光学计算的工作是非常费时和艰巨的任务。设计人员要仔细推敲镜片上的每一个折射面，检测它们的焦点是否在正确的位置上？是否落在设计的光轴线上？计算和检测过每一个镜头的焦点后，还要作精细的微调。计算每一个镜片的折射数据都必须经过30个人工计算程序，再列出9到16个数据，从中筛选，然后才能得出计算结果，当然最后还有一道验算检查的程序在等候着。由于微调程序十分复杂，镜片间的关系彼此紧密相连，彼此互相牵扯影响，所以要把所有的矛盾和问题很好地解决是十二分地不容易的。光学工程人员还要考虑镜头的光学结构以及镜片的自身问题，如镜面弧度、镜片材质、厚度和镜片距离等等。每个镜片的设计那怕只是作微小的变改都会对画面效果有影响，使其它镜片的焦点移位，产生另一个错位的光轴。所以整个镜头的光学系统的改进就是不断在这些变数中取得调和。而早期的镜头设计确实也都是在近似值的数据中取得妥协和勉强的平衡，这是当时解决镜头设计质量唯一的办法。只是像差、色差等现象无法避免，每一组镜片都会产生难以改变的缺陷。这当然是为了取得妥协平衡所得到的必然结果，为了降低这种妥协所造成的困扰，徕卡公司光学设计人员想方设法设计较科学的镜片结构方式。
研究和设计较理想的镜头结构
有人会问，为什么在早期徕卡公司就能制造出高品质的光学镜头？这是因为徕卡公司有足够的技术力量，研究和设计出好的镜头结构方式来弥补镜片间相互影响的结果。较好的镜片结构方式能控制单独镜片无法解决的问题。在没有电脑当助手的时代，工程技术人员大约要花一个星期的时间去选择哪一种镜片结构方式最适合设计要求，比方是左右对称的高斯结构或是三片式的柯克结构，当然这是一连串艰巨工作的开始。然后再以被摄体的几个点，模拟选用的光学结构方式计算光轴的行进路径。但一般来说。得到的结果很难令人满意，它们聚集一个模糊的概略影像，这样接下来就是一连串的矫正过程，这个过程力求使镜头由中央到边角都能展现出锐利、无色差、层次细腻丰富的要求。早期徕卡公司开发的镜头结构方式至今仍为镜头光学结构的基本形式。1933年生产的Summer l：2／50毫米与今天的Sumrnicron-M 1：2／50毫米或Summicron-R 1：2／50毫米的镜头相比较，会发现它们之间的镜片结构十分相似，这足以证明当时这个镜头结构方式甚至达到现今的技术水平，剩下来的就是针对单独镜片的矫正。
电脑作用功不可没
徕卡公司是第一个用电脑解决复杂光学计算问题的制造商，早在1951年这家公司的光学工程人员就用电脑来作设计工作，解决疑难复杂的光学计算，时至今日，电脑已是辅助镜头设计的最重要的工具，工程人员操作它，运用光学物理程式，以精密数学的计算方式就可以计算出相关数据而设计出可以使用的镜头。如果工程师给电脑一个有“明确定义”的镜头设计程式，通过复杂的计算，电脑会在屏幕上显示这个设计程式的光学结构与每个单独镜片之间互相矛盾和抵触的地方，它还会显示在不同的抵触状况了不同的结果甚至于可以对“明确定义”中的设计加以修正，哪怕是稍微修改一下光学数据，都可以对影像质量产生很大的影响。电脑的高速计算功能，加上徕卡公司的光学工程技术人员的丰富经验和献身精神，使徕卡镜头始终保持在一流和顶级水平。
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